Charles Rochussen, pittore

La storia dell'indirizzo comincia da un pittore. Il 7 marzo 1900 la via prese il nome di Rochussenstraat in onore di Charles Rochussen, artista e litografo di Rotterdam¹. Nato a Kralingen il 1° agosto 1814, morì a Rotterdam il 22 settembre 1894: l'omaggio arrivò dunque circa sei anni dopo la morte e un anno prima che i lavori al n. 169 fossero terminati².

Nel novembre 1900 il nome completo comparve a stampa come denominazione della via³. Un resoconto del 5 novembre 1900 indicava la nuova fabbrica di mobili Van Duffelen & Pelt come situata sulla «Charles Rochussenstraat», nella Coolpolder⁴. Secondo il resoconto, l'allarme elettrico svegliò il fabbricante che abitava al piano di sopra, e la polizia trovò gli aspiranti scassinatori in un edificio in costruzione in una via adiacente⁵.

Rochussen proveniva da una famiglia agiata di Rotterdam⁶. Il padre, Hendrik Rochussen, produceva sapone e sale e collezionava opere d'arte, e anche il fratello Henri era pittore⁷. La via fa parte della schildersbuurt, il quartiere dei pittori, dove altre strade hanno ricevuto il nome allo stesso modo, come la Ochterveltstraat⁸.

Il cognome evoca anche altro. Rochussen è anche il nome di due figure della storia marittima e coloniale olandese: un corsaro seicentesco di Vlissingen e un governatore generale delle Indie orientali olandesi dell'Ottocento. Non è stato documentato alcun legame di parentela tra quegli uomini e il pittore⁹. La via onora il pittore, e allo stato delle prove a questo nome non risulta legata alcuna ascendenza coloniale o legata alla tratta degli schiavi¹⁰.

Tra la via e la casa c'è una piccola simmetria. L'indirizzo si apre con il nome di un pittore, e uno dei due ragazzi che nel 1899 posarono la prima pietra dell'edificio, Gerrit van Duffelen, figlio del fondatore¹¹, sarebbe diventato a sua volta pittore¹². Una via di pittori, e una casa la cui prima pietra fu posata da uno di loro.

La Rochussenstraat oggi, la via che porta il nome del pittore dal 1900 (Steven Lek, CC BY-SA 4.0).