Hoe de site-indeling tot stand kwam

De volgorde van het verhaal op deze site, en de plek van elk verdiepend dossier naast zijn hoofdstuk, lagen niet van tevoren vast om daarna met bewijs te worden gevuld. Het werk begon bij het bronnenmateriaal en bouwde van daaruit verder, zodat de vorm zou volgen uit wat er echt bewaard is en niet uit een vooropgezet idee van hoe het verhaal zou moeten lopen.

Eerst kwam er een samenvatting: een machinale lezing van al het materiaal, samengeperst tot één bestand waarmee een schrijver aan de slag kon. Daaruit werden twee plannen opgesteld, elk door een andere schrijver die alleen werkte, zodat de blinde vlekken van één persoon niet ongemerkt de opbouw konden bepalen. Een reeks schriftelijke beslissingen voegde de twee samen en legde per geval vast welke keuze bleef en waarom. Het samengevoegde plan doorliep vier beoordelingsrondes met Codex en beoordelingen door de coördinator; de bevindingen werden gerangschikt en vastgelegd. Daarna volgde een titelronde, al zijn de huidige namen van de tijdvakken op de site door de eigenaar zelf bedacht. Daarna volgden nog aanpassingen na reacties van de eigenaar, en die zijn samen met de tussenversies bewaard.

De controle van de indeling past een vastgelegde set structurele regels toe. Een verwijzing in het plan die niet naar een bestaand record verwijst, wordt afgekeurd. Elke geregistreerde bevinding moet een plek in het plan hebben, zodat niets wat het project heeft vastgelegd buiten beeld blijft. In de beeldvakken hoort beeldmateriaal. Elk hoofdstuk over een tijdvak heeft een eigen kolom met bewijsmateriaal nodig. Bij geen enkele sectie mogen meer dan twee verdiepende dossiers staan, en geen enkel dossier mag aan meer dan vier secties gekoppeld zijn, zodat de kantlijn het verhaal nooit overspoelt. Een bevinding die alleen waarschijnlijk is, moet ook zo worden aangeduid. En elk deel van het plan waarin een levend persoon als entiteit voorkomt, moet de regel bevatten die bepaalt hoe die persoon in beeld mag komen.

Wat het proces achterlaat, telt net zo zwaar als wat het oplevert. Ontwerpen, beslissingen en beoordelingsrondes blijven in de werkbestanden van het project staan, ook als er al een nieuwe versie is. Ze zijn er voor de eigen verantwoording van het project en worden niet met de site gepubliceerd. De opbouw van de site is het resultaat van die stappen. Wie de werkbestanden heeft, kan die stap voor stap nagaan, van de afgewerkte pagina terug naar het materiaal waarop ze is gebouwd.